WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - DOWNHILL-ACTION beginnt, während die Enduro-Strecken von BIELSKO-BIAŁA das Gravity Weekend ausrichten
Die WHOOP UCI Mountainbike-Weltmeisterschaft 2025 hat bereits die Eröffnungsrunden der Cross-Country- und Enduro-Formate erlebt, mit drei Rennwochenenden voller spannender, unvorhersehbarer Rennen in Araxá – Minas Gerais (Brasilien) und Pietra Ligure, Finale Outdoor Region (Italien). An diesem Wochenende kommt Downhill hinzu, zusammen mit der zweiten Runde des UCI Enduro World Cup auf den Enduro-Strecken von Bielsko-Biała (Polen), und die Fans können sich auf mehr davon in den Gravity-Formaten freuen.
EIN MODERNER KLASSIKER
Der Austragungsort in den Beskiden im Süden Polens war im vergangenen Jahr zum ersten Mal Schauplatz von Runden des UCI Downhill World Cup und des UCI Enduro World Cup und wurde sofort zu einem modernen Klassiker. Das Enduro-Trail-Netzwerk war in dieser Ecke Europas bereits für sein steiles, technisches und natürliches Gelände bekannt, während die neue Downhill-Strecke bei ihrem Profidebüt mit einer Mischung aus Sprüngen, technischen Elementen und Waldabschnitten überzeugte. Die Fahrer wurden auch von der florierenden lokalen Mountainbike-Community herzlich empfangen, mit leidenschaftlichen polnischen Fans, die an jedem Sprung, jeder Kurve, jedem Felsgarten und jedem Drop postiert waren.
Die Abfahrtsstrecke ist weitgehend unverändert geblieben, während der UCI Enduro World Cup eine neue Etappe gegenüber dem Vorjahr aufweist – die letzten 2,31 km in Stary Zielony –, wobei die übrigen Etappen in ihrer Reihenfolge neu gemischt wurden. Insgesamt müssen die Athleten fünf Etappen auf einer 37 km langen Strecke mit 1.320 m Pedalanstieg (und 440 m Gondel) und 1.609 m Abfahrt bewältigen.
FORMFINDER FÜR DIE ERSTE RUNDE
Die Eröffnungsrunde des UCI Downhill World Cup ist immer schwer vorherzusagen, da die Fahrer aus einer langen Pause kommen, in der es möglicherweise zu einem Wechsel des Teams und der Fahrradkonfiguration gekommen ist, sie sich von Verletzungen oder Operationen erholt haben oder einfach sieben Monate lang keine Rennen gefahren sind.
Die amtierenden Gesamtsieger Loïc Bruni (Specialized Gravity) und Valentina Höll (YT Mob) gehen als Favoriten ins Rennen und wollen sich beweisen – beide haben letztes Jahr in Bielsko-Biała den ersten Platz verpasst. Aber Bruni und Höll sehen sich einer starken Konkurrenz gegenüber, die so stark ist wie nie zuvor.
Für Höll ist Harriet Harnden (AON Racing - Tourne Campervans) die interessanteste Konkurrentin in Polen. Die amtierende Gesamtgewinnerin des UCI Enduro World Cup hat für 2025 das Format gewechselt und konzentriert sich nun auf Downhill, fand aber dennoch Zeit, am vergangenen Wochenende die erste Runde des UCI Enduro World Cup in Pietra Ligure, Finale Outdoor Region (Italien), zu dominieren.
Weitere mögliche Herausforderinnen für Höll sind die Vorjahressiegerin in Bielsko-Biała, Marine Cabirou (Canyon CLLCTV Factory Team), Nina Hoffman (Santa Cruz Syndicate) und Tahnée Seagrave (Orbea/FMD Racing).
Bruni hat seit Mont-Sainte-Anne (Kanada) im vergangenen Oktober kein Rennen mehr bestritten, aber nur wenige würden dagegen wetten, dass der Franzose am Sonntag um den Sieg mitkämpfen wird. Ronan Dunne (Mondraker Factory Racing) war der einzige Fahrer, der Super Bruni letztes Jahr in Polen schlagen konnte, aber ein wiedererstarkter Amaury Pierron (Commencal/Muc-Off By Riding Addiction), der Formatwechsler Richard Rude Jr (Yeti/Fox Factory Racing) und der Wildcard-Qualifikant Aaron Gwin (Gwin Racing) könnten diesmal zwischen dem Franzosen und dem Spitzenplatz stehen.
EIN MÖGLICHER HEIMSIEGER
Vor dem Downhill-Finale am Sonntag steht am Samstag noch die Entscheidung im zweiten UCI Enduro World Cup an. Slawomir Lukasik (Yeti/Fox Factory Racing) wartet weiterhin auf seinen ersten Sieg – der Pole verpasste diesen in Pietra Ligure, Finale Outdoor Region, um knappe 0,374 Sekunden hinter Daniel Booker –, aber er hofft, dass ihm der Heimvorteil in den Beskiden zum Sieg verhelfen wird. Charles Murray (Specialized Gravity) verdarb den Polen 2024 die Party, aber da Richie Rude sich auf Downhill konzentriert, hat Lukasik einen Konkurrenten weniger.
Bei den Frauen wird es definitiv eine andere Siegerin als im letzten Jahr geben – Isabeau Courdurier (Lapierre Zipp Collective) hat sich Ende 2024 aus dem Vollzeit-Rennsport zurückgezogen. Da auch die Siegerin der ersten Runde, Harriet Harnden, in Polen zum Downhill-Format wechselt, ist der Wettbewerb völlig offen. Morgane Charre (Pivot Factory Racing) hat bereits Erfahrung als UCI-Weltcup-Siegerin, aber Ella Conolly zeigte in Pietra Ligure eine konstante Leistung und brachte sich damit ins Gespräch, während die Viertplatzierte Raphaela Richter neben Harnden die einzige Fahrerin war, die eine Etappe im Enduro-Kernland gewinnen konnte.
Das Rennen beginnt am Samstag mit dem UCI Enduro World Cup in Enduro Trails Bielsko-Biała.
Fotos: ©️ WHOOP UCI Mountain Bike World Series
Weitere Informationen unter ucimtbworldseries.com
