WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - Maxwell und Koretzky triumphieren in ARAXÁ bim Einzel- und Teamwettbewerb
Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) überlebte eine nervenaufreibende Verfolgungsjagd in der letzten Runde und gewann einen emotionalen ersten UCI Weltcuplauf, Victor Koretzky führte das Specialized Factory Racing Team beim UCI Cross-Country Olympic (XCO) Weltcuprennen der Männer Elite im tropischen Araxá, Minas Gerais (Brasilien), zu einem 1:3-Erfolg.
Koretzky und Blevins setzten sich schon sehr früh ab und fuhren die ersten acht Runden ein grandioses Mannschaftszeitfahren, wobei der Franzose schließlich auf der vorletzten Runde den Waffenstillstand brach, als das Verfolgerfeld bereits weit abgeschlagen war. Nachdem Blevins gestern im UCI Cross-Country Short Track (XCC) World Cup ein Team 1-2 anführte, war Koretzky im XCO an der Reihe und Martin Vidaurre machte es für das Team dreimal so schön, nachdem er die Verfolgung unterbrochen hatte.
Maxwell setzte sich in der siebten Runde ab und sorgte dafür, dass die Gruppe der Favoriten auseinanderfiel, da nur Teamkollegin Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team) und Nicole Koller (Ghost Factory Racing) mit dem rasanten Tempo des 23-Jährigen mithalten konnten. Maxwell führte zu Beginn der letzten Runde mit 18 Sekunden Vorsprung auf die Verfolgerinnen, musste sich aber in den letzten Kurven mit den Fingernägeln festhalten, während Koller nur vier Sekunden hinter der Erstplatzierten ins Ziel kam. Die U23-Sieger der Männer und Frauen verbrachten nur wenige Runden in Sichtweite des Hauptfeldes, Finn Treudler (CUBE Factory Racing) und Isabella Holmgren gewannen mit 29 bzw. 19 Sekunden Vorsprung.
SIEGER MIT NAMEN UND NATUR ALS SPEZIALISTEN FEIERN SUPER-SONNTAG
Ein Rennen, das 80 Minuten dauerte, war bereits nach fünf Minuten vorbei, als Koretzky und Blevins in der ersten Runde Nino Schurter (Scott-SRAM MTB Racing Team) in der Red Bull Energy Zone überholten. Nach ihrer Dominanz im XCC-Auftaktrennen musste das Specialized Factory Racing-Duo in einer außergewöhnlichen Teamarbeit, die acht Runden lang perfekt funktionierte, erneut um den Sieg kämpfen. Während sich Kortezky und Blevins über eine Stunde lang an der Spitze abwechselten, unternahmen Maximilian Brandl (Lapierre Racing Unity), Simon Andreassen (Orbea Fox Factory Racing Team) und Filippo Colombo (Scott-SRAM MTB Racing Team) große Anstrengungen, um die zersplitterte Verfolgergruppe anzuführen, aber alles vergeblich, während Martin Vidaurre von Specialized Factory Racing eine tapfere Rolle als Blockierer spielte.Die weiße Flagge wurde schließlich drei Runden vor Schluss gehisst, als sich die 17-köpfige Verfolgergruppe auf den Kampf um den dritten Platz konzentrierte, und die Gruppe wurde bald 18, als Schurter seine beeindruckende Aufholjagd nach einem frühen Problem abschloss. Als der Rückstand in der vorletzten Runde auf eine Minute anwuchs, beschloss Koretzky, dass es genug war und setzte seinen Teamkollegen unter Druck. Der Zug schien endgültig zu sein, denn er gewann schnell neun Sekunden auf Blevins.
Der Amerikaner stoppte die Blutung, als der Regen einsetzte und dem roten Lehm und den feuchten Bedingungen eine zusätzliche Dimension verlieh, bevor Koretzky in der letzten Runde erneut zuschlug, während Vidaurre von hinten angriff, um einen Dreierpack für Specialized auf die Strecke zu bringen. Alle hielten durch, Koretzky umarmte Blevins nach dem Überqueren der Ziellinie, bevor die beiden sich umdrehten und Vidaurre im Sprint um den dritten Platz zujubelten und damit ein besonderes Wochenende für das Team beendeten.
"Chris [Blevins] war zu Beginn des Rennens superstark, er fuhr ein superhohes Tempo und es war schwierig, ihm zu folgen. Dann hatte ich in der Mitte des Rennens ein zweites Leben", sagte Koretzky.
"Wir sind die ganze Zeit nur eine Runde gefahren, in den letzten beiden Runden hatte ich einen Platten, so dass es für mich in der Abfahrt schwierig war, bis zum Ende war es hart, aber ich habe es geschafft, das Rennen so zu beenden.
"Ich denke, wir waren die ganze Zeit Teamkollegen; das Ziel war es, bis zum letzten Moment zusammen zu sein. Alleine war es schwierig, aber mit meinem Teamkollegen war es wie ein harter Trainingstag. Es ist so cool, das mit dem Team zu teilen."
Das Specialized-Trio war auch nicht das einzige, das im Ziel feierte, denn drei heimische Helden brachten die Menge in Araxá zum Toben. Gustavo Xavier, Alex Malacarne und Ulan Galinski überquerten die Ziellinie gemeinsam als 10., 11. und 12. und besiegelten damit das erste Mal, dass drei Brasilianer bei einer UCI-Weltcup-Runde unter den ersten 12 landeten, indem sie in der letzten Runde eine Reihe etablierterer Fahrer überholten.
MAXWELL LEBT WEITER DEN TRAUM IN ARAXÁ
Nachdem Samara Maxwell ihren zweiten Platz im XCC am Samstag als „wahrgewordenen Traum“ bezeichnet hatte, muss sie sich schnell an die Realität gewöhnen, bei UCI-Cross-Country-Weltcups eine der Hauptanwärterinnen zu sein, denn die Kiwi setzte sich von einer mit Stars besetzten Spitzengruppe ab und wehrte die entschlossene Verfolgung von Nicole Koller ab, die ebenfalls die Aussicht auf ihren ersten Sieg auf diesem Niveau hatte. Während sich der Sieg erst im letzten Viertel des Rennens abzeichnete, standen die Hauptakteure schon früh fest, als Jenny Rissveds in ihrem ersten XCO-Rennen für Canyon CLLCTV XCO ein rasantes Anfangstempo vorlegte.
Unterstützt von Jolanda Neff - die in den neuen Farben von Cannondale Factory Racing ebenfalls beeindrucken wollte - konnte die Schweizerin das hohe Arbeitspensum nicht durchhalten, aber es sah immer so aus, als ob der Sieger eine von Rissveds, Maxwell, Blunk, Koller, Candice Lill, Alessandra Keller (Thömus Maxon) oder Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) sein würde. Jackson war das überraschendste Mitglied des Teams, als sie in der ersten Runde einen Herzinfarkt überlebte. Die Kanadierin verschätzte sich bei einer Landung in der Red Bull Energy Zone und geriet nach links in die Zuschauermenge, kehrte aber innerhalb weniger Minuten wieder in die Spitzengruppe zurück und sagte später, sie hoffe, dass ihr Rennen nicht nur wegen des „Hugie“ in Erinnerung bleibe. Ein Sturz der Scott-SRAM MTB Racing Team-Neuverpflichtung Emily Johnston drohte das Rennen zu unterbrechen, aber die Action ging schließlich ohne Unterbrechung weiter, da der Zwischenfall mit Maxwells siegreicher Attacke zusammenfiel. Koller und Blunk konnten Maxwell nicht mehr einholen, die ein tränenreiches Interview gab, nachdem es so aussah, als ob der Sieg im UCI World Cup nicht mehr möglich wäre, da die amtierende Ozeanien-Meisterin ihre Karriere unterbrochen hatte, um mit einer Essstörung umzugehen, die ihr weniger Energie gibt.
„Ich kann es wirklich nicht glauben, Jenny [Rissveds] war am Start so stark und ich war die ganze Zeit am Limit“, sagte Maxwell. "Auf den Abfahrten habe ich im Sommer so hart an meinen technischen Fähigkeiten gearbeitet, dass es nur darum ging, nach vorne zu kommen, und ich habe es einfach gemacht.
Auf die Frage, wann sie glaube, dass sie in Araxá gewinnen werde, antwortete Maxwell: "Auf der Ziellinie. Ich konnte es wirklich nicht glauben, ich habe mir immer wieder gesagt: 'Das ist für einen Weltcupsieg, tu so viel weh, wie du kannst, denn wenn du es nicht tust, wirst du ihn nicht bekommen. Ich hatte in den letzten Jahren eine schwere Zeit, und das Team hat mir beigestanden und gesagt: „Egal, was du tust, solange du deine Gesundheit und dich selbst als Person an die erste Stelle setzt, werden wir dich unterstützen“. "Sie waren bereit, mich zu unterstützen, wenn ich das Mountainbike-Team für ein paar Jahre verließ, um wieder gesund zu werden, weil sie so sehr an mich glaubten. Es ist also etwas ganz Besonderes, dass sich alles für diese wunderbaren Menschen zusammenfügt."
U STEHT FÜR UNANTASTBAR: TREUDLER UND HOMLGREN DOMINIEREN DIE U23
Isabella Holmgren hat nach ihrem gestrigen Triumph beim UCI XCC World Cup ihre Chancen auf den Gesamtsieg abgeschrieben, doch 24 Stunden später unterstrich die Kanadierin ihre Vormachtstellung bei den U23-Frauen, indem sie das XCO-Rennen mit 19 Sekunden Vorsprung gewann. Holmgren, die in den Regenbogenbändern der UCI-Weltmeisterin erstrahlte, verschwendete nur wenig Zeit, um sich vom Feld abzusetzen. Nur Valentina Corvi konnte ihr beim Canyon CLLCTV XCO folgen. Es sah so aus, als würde dieses Paar den Sieg unter sich ausmachen, bis auch Corvi am steinigen Anstieg der dritten Runde abgehängt wurde. Sie fiel zurück und schloss sich Ella MacPhee (Wilier-Vittoria Factory Team) und Ella MacLean-Howell (CUBE Factory Racing) in der Gruppe an, die die beste verbleibende Action bot. Trotz ihres frühen Tempos machte Corvi den Fehler, der MacPhee zum zweiten Platz verhalf, als sie gezwungen war, sich an einem engen und wurzeligen Bergaufstück zu lösen und MacLean-Howell mit der Kanadierin an der Spitze zu blockieren, und keiner des Trios war auch nur in Sichtweite, als Holmgren die Linie überquerte, um ihr Wochenend-Double zu vervollständigen.
"Ich war so ziemlich am Limit mit ihr [Valentina Corvi]. Ich glaube, ich habe irgendwann gemerkt, dass ich einen kleinen Rückstand hatte, also habe ich mich weiter angestrengt und versucht, bis zum Ende durchzuhalten", sagte Holmgren.
Ein Sturz an der Startlinie trübte die erste Runde des U23-Rennens der Männer, als Paul Schehl (Lexware Mountainbike Team) zu Boden ging. Das Missgeschick des Deutschen löste einen Dominoeffekt bei den nachfolgenden Fahrern aus, darunter Thibaut Francois Baudry von Canyon CLLCTV XCO und Tom Schellekens vom KMC Ridley MTB Racing Team. Martin Farstadvoll legte in der ersten Runde ein rasantes Tempo vor und führte zu Beginn des Rennens souverän, aber er ging zu früh zu hart vor und wurde in der zweiten Runde von Finn Treudler überholt. Der Schweizer verschwand in der Ferne und baute seinen Vorsprung schnell auf 45 Sekunden aus, wo er bis zu einem späten Kettenproblem bleiben sollte, während der rein dänische Kampf um Platz zwei zwischen Nikolaj Hougs (CUBE Factory Racing) und dem nationalen Meister Heby Gustav Pedersen (Wilier-Vittoria Racing Team) von Letzterem gewonnen wurde. Schellekens belegte einen sehr guten vierten Platz, aber keiner von ihnen konnte Treudler das Wasser reichen, der in Araxá endlich den ersten Platz belegte, nachdem er in der letzten Saison knapp hinter Riley Amos Zweiter geworden war.
„Ich war heute wirklich fest entschlossen, den ersten Platz zu erreichen“, sagte Treudler. "Letztes Jahr war ich so nah dran, und ich wusste, dass ich mit all den schnellen Jungs vom letzten Jahr, die aufsteigen, definitiv einer der Favoriten bin, und das wollte ich heute beweisen.
"Ich habe in der vorletzten Runde meine Kette verloren, ich hatte ein bisschen Angst, aber ich hatte einen guten Vorsprung und konnte ihn bis ins Ziel halten. Ich habe einfach versucht, ruhig zu bleiben, und ich wusste, dass ich die Beine habe, auch wenn sie mich wieder einholen."
Die WHOOP UCI Mountain Bike World Series bleibt in Brasilien, um am kommenden Freitag und Samstag auf einer modifizierten Araxá-Strecke für weiteren Nervenkitzel zu sorgen. Am 11. April steht der UCI XCC World Cup im Mittelpunkt, bevor am 12. April der UCI XCO World Cup als Höhepunkt dieses Eröffnungsdoppeltermins zurückkehrt.
Fotos: ©️ WHOOP UCI Mountain Bike World Series
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