WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - ARAXÁ eröffnet 2025 die UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES im grossen Stil
Der brasilianische Austragungsort ist an diesem Wochenende Schauplatz des ersten UCI-Cross-Country-Weltcups in Folge, und wenn das Debüt im letzten Jahr etwas taugt, können sich Fans und Fahrer auf tolle Rennen gefasst machen.
Nach einer sechsmonatigen Pause meldet sich die WHOOP UCI Mountain Bike World Series mit einem Paukenschlag zurück, denn die Endurance-Wettbewerbe eröffnen ihre Bilanz für 2025 mit zwei aufeinanderfolgenden Rennwochenenden in Araxá, Minas-Gerais, Brasilien. Die Region im Südosten des Landes, 600 km südlich der Hauptstadt Brasília, ist weltberühmt für ihre Thermen, Berge und Wasserfälle. Letztes Jahr kam der Mountainbike-Sport hinzu, und Araxá veranstaltete einen UCI-Weltcup, an den man sich gerne erinnert. Die Strecke aus rotem Lehm und die tropische Kulisse heben sich deutlich von den übrigen Austragungsorten des Kalenders ab. Da ein Fünftel der UCI Cross-Country Olympic (XCO) und Cross-Country Short Track (XCC) Weltcupserie auf den Strecken von Araxá ausgetragen wird, könnten die in Brasilien erzielten Punkte am Ende der Saison im Oktober den Unterschied ausmachen.
RENNEN VON STANGE ZU STANGE
Araxá setzte bei seinem Debüt in der WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2024 hohe Maßstäbe und veranstaltete eines der denkwürdigsten Rennen der Saison - Simon Andreassen (Orbea Fox Factory Team) setzte sich in einem Vierer-Sprint um den Sieg in der UCI XCO-Weltcup-Runde der Männer Elite durch. Die Fans werden sich diesmal mehr davon erhoffen, und die XCO- und XCC-Strecken sollten das auch liefern - beide kombinieren flache Hochgeschwindigkeitsabschnitte mit schnellen, von der Schwerkraft geprägten Abfahrten. Obwohl der Austragungsort für die nächsten zwei Wochen derselbe sein wird, sollten die Ergebnisse dieses Wochenendes auch Runde 2 nicht zu einer ausgemachten Sache machen - die Kursdesigner halten die Fahrer mit einem modifizierten XCO-Kurs auf Trab, der nächste Woche zu bewältigen ist.
FORMTEST ZU BEGINN DER SAISON
Die erste Runde der WHOOP UCI Mountain Bike World Series ist immer ein bisschen wie eine Lotterie, wenn es um Vorhersagen geht. Während einige Fahrer in den Wochen vor diesem Wochenende bei kleineren Wettkämpfen zwischen die Räder gekommen sind, sind diese nicht unbedingt ein echter Indikator für die Form, denn einige nutzen sie als Teil ihres Trainings, um sich auf Brasilien vorzubereiten, während andere nach Verletzungen oder Operationen aus der Vorsaison zurückkehren.
Letztes Jahr hat Andreassen den legendären XCO-Sieg errungen, während Haley Batten (Specialized Factory Racing) ein XCO-XCC-Double schaffte. Andreassen fährt 2025 in einem neuen Team, obwohl er mit einem Sieg beim MTB French Cup im März auf seinem Orbea wieder auf der Höhe der Zeit zu sein scheint, während Batten seit einem Sturz bei den UCI Mountain Bike Marathon World Championships im vergangenen September, der ihre Saison 2024 vorzeitig beendete, kein Rennen mehr bestritten hat und für die ersten beiden Runden nicht nach Brasilien reist, sondern in den USA bleibt.
Ein Fahrer, der Andreassen daran hindern will, in Araxá einen Doppelsieg zu erringen, ist Victor Koretzky (Specialized Factory Racing). Der Franzose gewann im vergangenen Jahr die UCI XCC World Cup-Runde in Araxá und wird hoffen, die maximale Punktzahl zu erreichen, um seinen zweiten Platz in der XCO-Gesamtwertung im Jahr 2025 zu verbessern. Er wird jedoch mit seinem Teamkollegen Christopher Blevins (Specialized Factory Racing), Charlie Aldridge (Cannondale Factory Facing) und dem G.O.A.T. Nino Schurter (Scott-SRAM MTB Racing Team) konkurrieren.
Bei den Frauen werden alle Augen auf Alessandra Keller (Thömus Maxon) gerichtet sein, um zu sehen, ob sich die amtierende UCI XCO- und XCC-Weltcup-Gesamtsiegerin rechtzeitig von ihrer Operation erholt hat, um ihre Titel verteidigen zu können. Jenny Rissveds (Canyon CLLCTV XCO) hat Erfahrung mit Podiumsplatzierungen in Araxá, und Loana Lecomte (BMC Factory Racing) wird versuchen, ihre Form vom Saisonende mit ihrem neuen Team fortzusetzen.
Neben den offensichtlichen Favoriten gibt es zwei weitere Fahrerinnen, die man im Auge behalten sollte: Riley Amos (Trek Factory Racing-Pirelli) und Kira Böhm (Cube Factory Racing). Die amtierenden U23-Gesamtsieger des UCI XCO World Cups haben 2024 in Araxá das XCO-XCC-Doppel geschafft und bereits bewiesen, dass sie mit den Eliten mithalten können - Böhm gewann erst letztes Wochenende ein CIMTB-Rennen in Araxá gegen ein starkes südamerikanisches Feld.
Im XCC sind unterdessen Spezialisten wie Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV XCO) und die UCI XCC-Weltmeisterin Evie Richards (Trek Factory Racing-Pirelli) am Start, die sich noch beweisen müssen.
Fotos: ©️ WHOOP UCI Mountain Bike World Series
Weitere Informationen unter ucimtbworldseries.com
